合併特例債について考える

石巻かほく　『つつじ野』　平成１７年４月９日掲載記事

　今回は合併特例債について考えてみたい。その活用方法として真っ先に浮かぶのが「ハコモノ」。何かと批判が多いやり方ではあるが、私は逆に、ここで一気に施設整備をしてしまった方が良いと考えている。なぜなら、石巻地方には変化球的な施設は多いものの、ごく基本的な施設がない、あるいは老朽化著しくニーズにマッチしていないものが多々見受けられるからである。
　例えば、美術館、博物館。現有の類似施設としては、石巻文化センターがそれにあたるが、小ホールと会議室も併せ持った複合施設であるが故、個々の機能は何とも貧弱な限りである。図書館にしても老朽化が著しい。この現状は、１７万市民の知識欲を満たしているとは到底思えない。児童館等も含め、こうした学習施設の充実は、将来の優れた人材育成に繋がるものであり、ぜひ検討頂きたい。
　さら、市民会館。現在のそれは築３８年。ステージの狭さ、少ない客席は改修レベルではどうしようもない。これを数千人規模の観客が収容できるホールやドームに建て替えてはどうだろうか。必ず経済と観光の活性化に直結するはずだ。
現在、県内で人気アーティストがライブ会場として使っているのは、利府のグランディ２１（約７千名収容）がほとんどだ。これを上回る施設を建て、ライブの誘致を図る。９千人収容の施設でこうした機会が月５回あれば、単純計算で年間５４万人が石巻を訪れることになる。この数字が、経済と観光に寄与しないはずがない。
　ところで、合併特例債は打ち出の小槌ではない。その３割は私達住民が返していかなければならない借金だ。その使い道は充分に議論されるべきで、石巻圏域全体に寄与するものでなければならない。私達もその検討に、ぜひ積極的にコミットしていきたいものである。